德州大學西南醫學中心追蹤高齡者發現，若活動高峰延至下午2點15分或以後，失智症風險可能提高約45%。本文說明晝夜節律、睡眠與生活型態之間的關聯，以及未來潛在的介入方向與注意事項。
研究方法與主要發現
研究團隊追蹤超過2,000名平均年齡約79歲的長者，剛開始時所有參與者均無失智症。受試者佩戴小型心率監測器連續多日，以量測活動模式與晝夜節律狀態，並記錄一天中活動量最高的時間點。
研究將受試者依活動節律強弱分類，並比較活動高峰時段的早晚與後續三年內的失智症發生率。結果顯示，若個體的活動高峰落在下午2點15分或更晚，罹患失智症的機率比活動高峰較早者約高出45%。此外，晝夜節律較弱的族群罹患失智症的風險，約為節律強烈者的2.5倍。
生理時鐘如何影響大腦與風險推論
研究團隊提出，內在時鐘與外在環境線索（例如明暗變化）若不同步，可能導致睡眠品質下降、荷爾蒙調節改變以及全身性發炎反應。這類變化會以多重方式影響大腦健康，研究作者表示其中一種可能的連結是影響大腦處理與清除與失智相關的蛋白質累積。
文中強調這些機制仍需更多實驗與臨床研究來釐清因果關係，研究結果屬於關聯性發現，不能直接推論單一因果或保證特定介入一定能降低風險。
適用族群與臨床提醒
此類觀察以高齡族群為對象，因此對中年或年輕族群的外推需謹慎。臨床上應關注可能出現的早期變化，例如睡眠改變、日間活動型態改變或感覺統合功能改變，若日常功能或記憶顯著衰退，仍應尋求專業評估。
專家也提醒，感覺功能（視覺、聽覺等）與平衡感的改變，可能在典型認知症狀出現前數年即有跡象，若有疑慮建議與醫療專業人員討論以利早期評估與照護規劃。
可能的介入方向與生活型態考量
研究團隊建議未來可進一步檢驗光照調整或作息改變是否能改善晝夜節律並進而影響失智風險，這類介入屬於尚待驗證的研究方向。日常生活中，維持規律作息、適度日間活動與良好睡眠衛生，為現階段較為普遍的建議，但這些措施並非對每個人都有相同效果。
- 維持規律的睡眠與起居時間
- 白天適量活動與戶外光照暴露
- 注意睡眠品質與就醫評估持續存在的睡眠問題
整體而言，這項追蹤性研究提示晝夜節律與失智症風險之間存在關聯，促使臨床與研究者關注生理時鐘與生活型態如何影響腦部健康。仍需更多介入性與因果導向的研究，才能評估調整節律是否能成為預防或延緩失智的具體策略。
重點回顧
研究顯示高齡者若活動高峰延後，與失智風險增加有關，提示光照與作息調整為可行研究方向，但仍需臨床介入與因果驗證。
本文章內容僅供健康知識參考，不能替代專業醫療建議、診斷或治療。如您有任何健康疑慮，建議諮詢合格的醫療專業人員。
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