隨著全球人口逐步老化，長者的認知功能退化成為公共衛生的重要議題。近期科學研究及國際專家正積極探索結合遊戲與數位科技的方法，以促進長者的心智健康、延緩失智症的發展。利用電玩遊戲、虛擬實境（VR）及智慧科技來改善老年人的生活品質，正逐步成為促進健康老化的新方向。
電玩遊戲在長者認知訓練中的角色與成效
研究指出，經過適當設計的「認知訓練遊戲」能有效提升長者的記憶力、專注力與反應速度。透過挑戰者喜愛的遊戲環境，不僅可以激發參與動機，還能幫助延緩大腦退化，降低失智與失能的風險。多項科學證據支持，經由數位遊戲進行的認知訓練，有助於維持大腦神經連結，提高日常生活自理能力。
荷蘭專家融入科技革新，推動高齡健康產業
來自荷蘭的高齡科技專家赫曼（Henk Herman）長期投入於高齡電玩與數位健康的結合研究。自2008年取得愛因霍芬科技大學的博士學位後，他專注於開發適合長者的智慧互動科技，並在恩荷芬理工大學擔任高級研究員。此外，他也是國家級長照智庫的重要顧問，推動多項高齡友善的電玩設計與應用，旨在促使長者透過遊戲學習、社交與認知訓練。
科技融入長照：促進老年人認知與生活適應
赫曼認為，數位互動遊戲不再是單純娛樂工具，而是具有教育與療癒功能的健康促進媒介。他特別關注的是如何利用科技幫助長者突破身心障礙，增強其社交互動與自主生活能力。例如，挑戰性遊戲可以刺激長者的腦部活動，增強解決問題的能力。同時，遊戲中加入合作與交流元素，也促進長者之間的社交聯繫，營造更充實的晚年生活。
設計具有挑戰力的電玩遊戲提升長者參與意願
研究發現，即使高齡者，也對具備適當挑戰性的遊戲充滿興趣。赫曼指出，設計融入認知與體能訓練的電玩遊戲，可以有效提高長者的參與熱情。在遊戲中加入任務完成、策略討論等元素，不僅讓老年人感受到成就感，還能促進他們與同伴的交流。這種融合娛樂與健康的遊戲模式，有望成為終身學習與預防失智的關鍵工具。
「智力遊戲」與「健身遊戲」的應用與未來展望
赫曼強調，智力遊戲（serious gaming）與健身遊戲（exergaming）在高齡健康促進中展現出巨大潛力。透過遊戲化設計，不僅能提升長者的認知與身體健康，也能激發持續參與的動力。研究表明，合適的遊戲能培養長者的自主性，幫助他們建立積極面對老化的心態。未來，結合創新科技與個人需求的量身訂做電玩產品，或將成為長者健康照護的重要支援。
數位科技幫助高齡者實現健康自理與社會參與
在荷蘭，65歲以上的長者已經廣泛使用網路與數位工具，這為科技融入高齡照護提供了理想條件。赫曼指出，穿戴裝置、虛擬實境等科技應用，不僅提高長者的生活自主性，更促進其與家人、社區的緊密聯繫。專為長者設計的電玩遊戲，也能讓他們在遊戲中學習新技能、維持腦部活躍，達到預防失智與增加社會參與的多重效果。科技與長照的結合，正改寫老化的樣貌，也為全球長者帶來嶄新的生活方式。
結語性展望：科技助力庶民化的健康管理
專家們認為，未來長者的健康生活不再僅依賴傳統醫療，而是結合智慧科技、遊戲化學習與自主健康管理。隨著科技的持續進步，適合高齡族群的電玩遊戲與數位產品將變得更為友善與多樣化，讓每一位長者都能在玩中養身、在學中自我成長，實現身心靈的完整照顧。這股科技結合長照的浪潮，或許是邁向高齡友善社會的最佳途徑。
專欄記者提醒，我們都在見證科技與健康醫療交錯融合的時代，每個長者都是未來的希望。持續探索創新，在老化中尋找精彩與價值，也許就是我們共同努力的方向。
