高齡水腦症又稱常壓性水腦症，常見於六十歲以上族群。本文說明典型三合一症狀、鑑別診斷步驟與常見分流治療選項，說明何時應就醫與檢查重點，協助讀者掌握就診時機與溝通要點。
高齡水腦症是什麼
高齡水腦症，又稱常壓性水腦症，為腦脊髓液累積導致腦室擴大並對腦組織造成壓迫的一種臨床狀態。好發於六十歲以上族群，因病程與其他年長常見疾病有重疊症狀，常被忽略或誤診。
典型臨床表現有哪些
臨床上常見的三合一症狀包括：
- 步態異常：走路不穩或步伐變小，常形容像腳被黏住。
- 認知與反應變慢：記憶力或思考速度退緩，但表現可能與失智症不同。
- 尿失禁或排尿控制改變：病情進展時可能出現排尿功能障礙。
由於上述表現與其他神經退化性疾病或泌尿系統問題相似，臨床鑑別相當重要。
如何做鑑別診斷
鑑別過程通常包括詳細病史與神經學檢查，搭配影像學與功能性測試：
- 腦部影像檢查：以影像評估腦室擴大與其他可能病灶。
- 腰椎穿刺或腦脊髓液試驗：用以觀察短期引流後是否有症狀改善，作為診斷與治療評估依據。
- 與失智症或帕金森氏症等疾病的臨床比較：藉由症狀時程與檢查結果進行鑑別。
常見的治療方式與療效期待
確診後的主要治療為將多餘腦脊髓液引流至腹腔的分流手術，常見方式包括腦室腹腔分流或腰椎腹腔分流。手術原理是透過皮下植入引流管，讓液體可被腹腔吸收。
手術屬微創處置，通常不需開顱，僅在頭皮或身體皮下建立通路，傷口相對較小。臨床報告指出約有七至八成患者在步態、尿失禁或認知功能上出現明顯改善，但個別反應仍有差異，術前應與醫療團隊討論風險與預期。
流行病學上女性患者比例在某些觀察中略多於男性，治療決策需考量整體健康狀況與合併症。
何時應積極就醫與追蹤
若出現進行性步態不穩、排尿控制改變或認知與反應速度明顯下降，建議儘速就醫評估。早期辨識並進行適當的影像與腰椎穿刺評估，有助於判斷是否為高齡水腦症及早介入治療。
臨床追蹤與術後評估同樣重要，包含步態、日常功能與認知變化的長期觀察。
在面對類似症狀時，患者及家屬可將症狀時間序、惡化速度與伴隨表現整理，提供醫師做為臨床判斷的參考。個別治療方案應由神經內科或神經外科專業團隊評估，避免延誤可能的介入時機。
專欄觀點：高齡水腦症是一個可辨識且在適當評估下具治療選項的病況。保持對步態變化與日常功能的敏感度，並與專業醫療團隊討論個人風險與治療期待，對改善生活品質具有實際意義。
重點回顧
高齡水腦症以步態不穩、認知變慢與尿失禁為典型三合一表現；透過影像與腰椎穿刺鑑別，分流手術能在多數病例改善功能，但術前評估與風險討論不可省略。
本文章內容僅供健康知識參考，不能替代專業醫療建議、診斷或治療。如您有任何健康疑慮，建議諮詢合格的醫療專業人員。
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