隨著人口老化，臺灣長者聽力問題愈趨普遍，根據最新調查，約有三分之一的65歲以上長者面臨聽力受損的困擾。聽力障礙不僅影響日常生活品質，更可能對認知功能和整體大腦健康產生負面影響，亟需公共衛生和個人關注。
根據全球數據，聽力障礙已成老年人健康的重要指標
世界衛生組織指出，65歲以上的人群中，每三個人就有一人可能出現聽力障礙，這個比例在台灣也逐年攀升。根據2020年統計，我國55萬以上的長者未接受相關醫療診斷，使得未來可能因未被察覺的聽力問題，形成更嚴重的健康負擔。同時，聽力不佳的長者若未積極就醫，還可能增加失智症等認知症的風險。
長輩聽力差與認知能力下降息息相關
研究顯示，長時間的聽力障礙會對大腦的認知處理與記憶功能造成負擔，進而增加認知衰退和失智症的可能性。尤其是當聽力損失未獲控制，聽覺與多重大腦區域的連結會逐漸瓦解，使病人逐步陷入思考和語言理解困難的狀態。因此，及早進行聽力檢測與適當治療，不僅改善長者的生活品質，也有助於延緩認知退化。
注意徵兆，及早就醫成關鍵
許多長者往往將聽力問題誤以為是正常老化現象，忽略早期徵兆例如：聽不清楚談話、經常請人重複、耳鳴或交談時常轉身或貼近耳朵。專家指出，出現這些症狀時，應盡快接受專業醫療評估，以獲得適合的聽力管理方案，例如配戴助聽器，預防認知功能因聽力下降受到威脅。
醫療資源與大腦保健不可忽視
長期缺乏聽力保護或治療，不僅會影響生活自理，更會造成情緒低落、社交障礙，甚至引發抑鬱症。 researchers 強調，聽力健康的維護應成為長者照護的重要面向，而定期接受聽力檢查則是維持大腦活力與預防認知衰退的有效措施。透過科技與醫療技術的進步，改善聽力與認知健康，將成為未來健康老化的重要課題。
隨著人口結構逐漸老化，提升長者聽力照護意識，並加強早期預防措施，不僅可改善長者的生活品質，更能守護每個家庭的心血與未來。面對聽力障礙的挑戰，醫療專家呼籲，早點了解並積極應對，才是守護長輩健康的關鍵所在。
