2025年諾貝爾醫學獎頒給發現調節性T細胞的科學家，本文說明該發現的要點、對自體免疫疾病與器官移植的影響，以及與癌症免疫治療相關的挑戰與展望，提供閱讀者實務與風險面的參考。
得獎背景與發現重點
今年獲得諾貝爾醫學獎的研究團隊包括日本大阪大學的坂口志文，以及美國學者布朗柯與藍斯德爾，表彰他們對調節性T細胞的關鍵貢獻。研究指出，這類淋巴球能抑制過度或異常的免疫反應，維持免疫平衡。坂口團隊在1995年辨識出相關標記分子CD25，後續在2000年正式命名為調節性T細胞，為免疫學研究開闢了新路徑。
為何調節性T細胞重要
免疫反應的管理包含兩個面向：一方面要增強對病原或腫瘤的有效攻擊，另一方面要抑制對自體組織的錯誤攻擊。當免疫系統誤認自身組織為威脅，可能導致類風濕性關節炎或第一型糖尿病等自體免疫疾病。調節性T細胞在抑制這類異常反應上扮演關鍵角色，成為理解與控制自體免疫的重要環節。
器官移植的應用與挑戰
在器官移植情境中，排斥反應是主要障礙。研究者指出，若能使受體的免疫系統接受來自他人的器官而不發動強烈排斥，移植的穩定性與安全性即可提升。調節性T細胞的免疫抑制功能為此提供可能的策略，但要轉化為臨床常規仍需克服個體差異、長期安全性與劑量控制等問題。
與癌症免疫治療的關聯
調節性T細胞既能保護身體免受自身攻擊，也可能抑制針對癌細胞的免疫反應。坂口在記者會上表示，若能從腫瘤微環境中去除或抑制這類抑制性淋巴球，理論上可增強免疫系統對癌症的攻擊力。他提到目前癌症免疫療法已有一定成效，但成功率約為20%到30%，未來研究目標是提升至超過50%。這類目標具有長期性與不確定性，臨床轉化仍需紮實證據與安全考量。
研究進展與未來挑戰
坂口表示，他的研究長期關注如何有效調控免疫反應，包括在感染、疫苗與自體免疫等議題上的應用。科技進步帶來新工具與方法，但在從基礎發現到臨床應用的過程中，仍須面對療效變異、安全性評估、適用族群識別與長期追蹤等挑戰。他也回應政府官員的詢問，指出若要讓免疫系統自行清除癌細胞，或許需要數十年的累積研究與驗證。
臨床與大眾的理解要點
- 調節性T細胞是維持免疫平衡的重要細胞，可抑制過度免疫反應。
- 對自體免疫疾病與器官移植的管理，研究者視其為潛在的治療方向，但仍需謹慎評估風險與長期效果。
- 在癌症治療上，調節性T細胞既可能成為阻力也可能成為治療標的，提高免疫治療的有效率仍屬未來挑戰。
本次諾貝爾醫學獎的授予，強調基礎免疫學發現對臨床醫療的潛在影響。研究者呼籲持續投入基礎與轉譯研究，同時對臨床應用保持審慎態度，以逐步驗證療效與安全性，讓學理進展最終回應病患實際需求。
重點回顧
本文整理調節性T細胞的發現與臨床意涵，說明其對自體免疫、器官移植及癌症免疫治療的影響，同時提醒臨床應用面臨療效差異與安全性等挑戰。
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