白扁豆，又稱皇帝豆或觀音豆，是一種常見的豆類蔬菜，與四季豆或菜豆不同的是，白扁豆主要食用其種子，而非嫩莢。根據不同大小，白扁豆可分為小白扁豆與較大的品種，台灣目前大多種植較大的白扁豆品種。雖然名稱中帶有“豆”，但白扁豆實屬於全穀雜糧類食物，富含蛋白質、膳食纖維和碳水化合物，對素食者來說是一個重要的蛋白質來源，也是健康飲食的良好選擇。
白扁豆的營養價值與健康益處
每100公克白扁豆約含有18.3克的醣類和8.7克的蛋白質，熱量約108大卡，膳食纖維則高達5.1克。相較之下，半碗白飯約含140大卡且只提供0.6克的膳食纖維，白扁豆不僅熱量較低，更富有高膳食纖維，有助於促進消化與改善腸道健康。因此，在追求控制體重或增加膳食纖維攝取時，白扁豆是一個優選的食材。
食用建議與纖維攝取注意事項
為了充分獲得白扁豆的高纖維健康益處，建議連外膜一起食用，因為去除外膜會降低纖維含量。若偏好口感較嫩的白扁豆，可用熱水燙過馬上用冷水沖洗，輕鬆去除豆皮。此外，白扁豆的高鉀含量（約680毫克每100克）比一般高鉀食物（高於300毫克）還要高出兩倍，因此對於腎臟疾病患者或痛風患者不建議大量食用，以免造成血鉀過高的風險。
紫扁豆與流行病毒防禦的研究進展
除了基本營養價值，最新研究成果指出，白扁豆的萃取物展現出抗病毒的潛力。中研院的研究顯示，白扁豆的某些成分具有對抗流感病毒的作用，甚至可能成為對抗新冠病毒的潛在食材之一。這一發現為預防病毒感染與提升免疫力提供了新的方向。值得注意的是，白扁豆的健康功效也與其獨特的健脾化濕、解暑解毒的中醫傳統用法密切相關。
飲食建議與未來展望
考慮到白扁豆豐富的營養成分與潛在的抗病毒作用，可將其作為日常膳食中防疫的一部分。不過，對於特定族群如腎病患者或痛風病患，仍需因應醫師建議適度攝取。隨著科學研究的進展，白扁豆在公共健康中的角色或許會逐步擴展，未來在預防感冒與病毒性疾病方面或能發揮更大的作用。
結語
白扁豆的多重健康益處已受到科學界的關注，除了其營養豐富，還可能在預防病毒感染中展現防禦效果。隨著更多實驗證據的累積，將白扁豆融入日常飲食，可能成為提升免疫力、維持健康的實用策略之一。站在飲食與健康的前沿，持續關注這些傳統食材的新科學發現，為身體建立更堅實的防護屏障，或許是克服未來各種疾病挑戰的關鍵所在。
