睡眠呼吸中止症在高齡者常被誤認為自然老化，可能導致白天嗜睡、記憶力與情緒改變，並與心血管與認知退化有關。本文整理常見警訊、檢查流程、呼吸器與非藥物照護要點，並說明何時應尋求專業評估，協助家屬與照顧者辨識與安排後續評估。
高齡者的常見表現與為何容易被忽略
許多人將睡眠品質下降視為年齡增長的必然現象，但在高齡族群中，夜間斷續缺氧與睡眠中斷的生理影響，可能以日間嗜睡、注意力與反應變慢、情緒波動或短暫記憶力下降等形式出現，容易與失智或單純老化混淆。
當家庭照顧者發現長者夜間頻繁走動、白天反應遲緩或突然無法回想熟悉的人事時，應同時考慮睡眠呼吸中止症（OSA）作為可能原因之一，並評估是否需要進一步篩檢與評估。
檢查方式與臨床評估重點
睡眠中心常以結構化問診與睡眠檢測評估睡眠呼吸中止症。在不便外出或為避免舟車勞頓的情況下，居家睡眠檢測可作為初步篩檢工具，由專業團隊解讀並視需要安排進一步實驗室睡眠檢查。
評估過程會關注睡眠中斷、夜間呼吸暫停、血氧波動及日間功能受影響程度。對高齡者而言，臨床團隊也需評估共病狀況、用藥與跌倒風險，並綜合考量檢查與治療的可行性與耐受度。
治療與照護策略
對於確診有臨床意義的呼吸中止，非侵入性呼吸器（如持續正壓呼吸器）為常見的治療選項之一，但治療需個別化，包含合適面罩挑選、壓力設定與耐受訓練。專責個案管理與遠距指導可協助高齡者在居家環境中適應裝置。
除了技術性治療外，對已有或疑似認知障礙的長者，優先採用非藥物介入可降低副作用風險，建議包含白天適度活動與日光曝曬、維持夜間安靜且微弱光源的睡眠環境、建立規律作息並避免白天過度小睡，以及鼓勵輕度運動與社交互動，以穩定生理時鐘與情緒。
用藥時需更謹慎評估，因某些藥物可能增加跌倒或意識混淆風險，處置應由專業醫療團隊根據個人狀況決定。
與認知與心血管健康的關聯
睡眠呼吸中止症造成的夜間反覆缺氧與睡眠斷裂，可能對神經系統與心血管系統造成長期負擔，臨床上已注意到與高血壓、心律不整、中風及認知功能變化的相關性。近期臨床指引亦將睡眠呼吸問題納入失智症評估考量之一，顯示此議題在高齡照護中的重要性日增。
家庭與照顧者的實務提醒
當長者出現日間嗜睡、情緒或記憶力明顯變化，或家中發現夜間異常呼吸或頻繁醒來，建議與醫療團隊討論是否進行睡眠評估。若決定接受檢查，團隊通常會提供裝置適配與使用支持，並綜合病史、藥物與功能狀態調整照護計畫。
在安排照護時，溝通與觀察同樣重要：記錄夜間行為、白天精神狀態與可能的觸發因素，有助於醫療團隊做出更全面的評估與建議。
個案經驗顯示，針對睡眠呼吸中止症進行評估與適當介入後，部分高齡者的日間精神與生活功能可見改善，然而每位長者的反應與耐受性不同，治療決策應以個人整體健康狀況為基礎，並由專業團隊協助追蹤與調整。
重點回顧
高齡者的睡眠呼吸中止症易被誤認為老化，可能影響記憶與心血管健康。及早篩檢、居家或睡眠中心檢測與個別化呼吸器及非藥物照護，可改善日間功能，但需考量共病與耐受性限制。
本文章內容僅供健康知識參考，不能替代專業醫療建議、診斷或治療。如您有任何健康疑慮，建議諮詢合格的醫療專業人員。
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