新冠變異株對疫苗有效性的挑戰
近期，台灣報導了包括九例突破性感染在內的COVID-19病例，即使已完成兩劑疫苗接種，仍面臨病毒突破的風險。這些案例中，經基因定序追蹤，發現三例為Alpha變異株，尚未出現Delta變異株的蹤影。雖然疫苗的覆蓋率尚未突破六成，但民眾仍需保持警覺，因為病毒變異持續威脅公共健康。
Delta病毒擴散加劇全球疫情
引起國際關注的是傳染力強化的Delta病毒。在美國，單日新增病例曾高達十五萬例，突顯Delta株的高傳播率。美國疾病管制局（CDC）嚴肅指出，Delta已改變COVID-19疫情的發展格局，感染者中不少是已完成兩劑疫苗接種的突破性感染者。這表明傳統的疫苗保護可能在面對Delta時存在不足，特別是病毒在鼻腔與咽喉部位的滯留，使得抗體難以有效阻止傳播。
突破性感染與病毒傳播的新挑戰
根據美國CDC資料，近期在麻州巴恩斯特布爾郡的調查中，已確診的469例病例中，超過九成感染者為Delta病毒。其中，約74%曾接種兩劑疫苗，但仍出現感染，且多數伴有症狀，如咳嗽、喉嚨痛與發燒。CDC強調，疫苗所產生的抗體主要存在血液中，但Delta病毒在鼻咽部的滯留，使抗體無法在局部抑制病毒活性，造成傳染風險依然存在。
國際對於第三劑疫苗接種的策略
美國官方推動疫苗加強針計畫
經過審慎評估，2021年8月18日，美國CDC宣布，自九月二十日起，將啟動COVID-19疫苗第三劑的施打計畫。特別針對已完成兩劑疫苗且身體免疫力較弱或年齡較高的民眾，包括長照照顧者和免疫抑制者，優先提供加強針。這一策略旨在提升接種者的免疫覆蓋率，有效應對Delta病毒可能帶來的疫苗突破效果不足問題。
德國預備施打第三劑疫苗
德國衛生部宣布，為防範Delta變異株的進一步傳播，計畫在九月份為抵抗力較弱的長者以及免疫反應降低的族群接種第三劑疫苗。此次施打不限原先疫苗品牌，符合資格者可選擇輝瑞或莫德納疫苗。此外，德國還計畫在長照機構內展開專業疫苗接種服務，確保弱勢族群的免疫防護得以強化。
英國啟動國內第三劑疫苗接種計畫
英國則預計自九月起，開展大型第三劑疫苗接種計畫，針對約三百二十萬名成人，尤其是年齡超過五十歲、免疫受抑制人群及第一線醫護人員。英國計畫每週施打約二百五十萬劑，並希望在十二月初完成所有接種流程，以確保民眾在迎接聖誕假期時擁有較佳的抗疫防護力。
國際其他國家的疫苗加強措施
除了德國與英國外，以色列和法國也在提前推動第三劑疫苗接種計畫。法國針對免疫力較低的癌症病友施打加強針，而以色列則優先為六十歲以上長者補打。日本政府則預計於明年開始，為民眾提供第三劑疫苗，並已訂購超過一億劑疫苗，以因應未來的疫苗接種需求。
專家強調變異病毒株是新型威脅
專家指出，Delta病毒的傳播方式與傳統新冠病毒不同，且具有更高的傳染力。國際多個疫情嚴峻的地區，突破性感染案件逐漸增加，顯示兩劑疫苗可能不足以應付新變異病毒的威脅。專家建議，面對Delta病例激增，積極推動第三劑疫苗，不僅能強化免疫，也有助於降低社區傳播風險。
全面防疫政策的未來展望
隨著病毒變異株的威力逐漸顯現，全球各國在疫苗策略上的調整愈趨積極。從施打第三劑疫苗到加強社區免疫屏障，都是為了應對這個快速變化的公共衛生挑戰。專家期待，持續監測病毒變異的演進，並結合疫苗技術革新，才能更有效地守護全球民眾的健康，因應疫情的長期抗戰。
